Québec est la capitale du Québec, une des provinces de l’est du Canada, et chef-lieu de la région administrative de la Capitale-Nationale. Le Parlement du Québec y siège avec la plupart des institutions d’État. L’arrondissement historique du Vieux-Québecfigure depuis 1985 sur la liste du patrimoine mondial établie par l’UNESCO.
Québec est la principale agglomération urbaine de l’est du Québec. Située au milieu de la zone habitée du Québec, sur les rives du fleuve Saint-Laurent, elle est la première ville proprement fondée en Amérique du Nord. Ayant été la capitale de la Nouvelle-France, du Bas-Canada et, pendant une courte période, la capitale du Canada, la ville est surnommée « la Vieille Capitale ».
Depuis 2001, Québec est l’une des villes canadiennes les plus prospères économiquement derrière Calgary, Edmonton et Saskatoon3. Elle possède le troisième plus bas taux de chômage au pays4. Les secteurs en croissance sont les biotechnologies, la manufacture, le tourisme, les sciences de la vie, santé et nutrition, des assurances et des technologies appliquées5. Québec est aussi un centre portuaire important, il est le troisième en importance au pays en termes de tonnages. De plus, il reçoit près de 70 000 croisiéristes et 30 000 membres d’équipages par année6.
Québec est connu pour son histoire visible, ses nombreux musées et institutions culturelles et le Château Frontenac. On surnomme Québec, ville de théâtre. D’ailleurs, son quartier historique, le Vieux-Québec, dont les fortifications qui l’entourent subsistent toujours, font de Québec la seule ville fortifiée d’Amérique au nord du Mexique7.
On dit à Québec et de Québec pour parler de la ville et au Québec et du Québec pour parler de la province ou de la nation québécoise.
En 2007, la population de Québec était de 500 691 habitants, répartis dans huit arrondissements : La Cité, Les Rivières, Sainte-Foy–Sillery, Charlesbourg, Beauport, Limoilou, La Haute-Saint-Charles et Laurentien8. Sa région métropolitaine comprend 725 000 habitants.
En 2008, Québec célébrait son 400e anniversaire en grandes pompes, soulignant ainsi sa position de berceau de la civilisation française en Amérique. Des célébrations ont eu lieu un peu partout dans l’hémisphère nord.
